La pomme de terre Amflora ne présente pas de risques notables pour la santé humaine et l’environnement estime le Haut conseil des biotechnologies (HCB) dans son avis rendu mercredi 28 juillet. Mais le HCB souligne l’absence d’intérêt économique de cette nouvelle variété enrichie en amylopectine destinée à l’industrie (papier, colle…) et dont les coproduits peuvent être utilisés en alimentation animale. Le HCB avait été saisi le 11 mars dernier de cette question suite à son autorisation de mise en culture par la Commission européenne. Si l’autorisation de mise en culture d’Amflora était décidée par le Gouvernement, le HCB se dit incapable de proposer des règles de coexistence entre productions OGM et conventionnelles tant que le décret définissant les critères « sans OGM » ne sera pas publié. Selon le Comité scientifique du HCB, le risque de dissémination de plants de pomme de terre OGM est limité et pourrait être contrôlé par des mesures appropriées (distances interparcellaires, travail du sol, rotations des cultures).
 

Comme le prévoit la procédure, en l’absence d’un consensus des États membres, la Commission européenne a donné, elle-même, le 28 juillet, son feu vert à la mise sur le marché dans l’Union de six variétés de maïs génétiquement modifiés destinés à l’alimentation animale et humaine. Valables dix ans, ces autorisations concernent l’importation et la commercialisation de trois nouveaux maïs hybrides du groupe Pionner (1507x59122,59122x1507xNK603), de deux maïs du groupe Monsanto (MON88017xMON810 et MON89034xNK603) et du renouvellement de l’autorisation du maïs BT11XGA21 de Syngenta. Cette décision, a indiqué la Commission, va surtout permettre d’éviter le blocage des cargaisons de maïs naturels qui auraient été contaminées par des OGM. La règle de la tolérance zéro prévoit en effet l’interdiction de débarquer dans l’UE toute marchandise dans lesquelles des traces de produits OGM non autorisés ont été décelées.

 

Il ne s’agissait même pas d’OGM se scandalisent, en substance, six députés UMP face au fauchage de tournesols de la part des « faucheurs volontaires » en Indre-et-Loire. « C’est un acte de vandalisme incompréhensible que viennent de commettre des militants écologistes en Indre-et-Loire en rasant des champs de tournesols appartenant à de petits agriculteurs » affirment ces députés (Jacques Remiller, Jacques Myard, Muriel Marland-Militello, Jean-Pierre, Yanick Paternotte, Jean-Paul Garraud). Les faucheurs volontaires n’ont plus d’OGM à détruire en France, ils cherchent donc à exister quitte à se tromper de cible, affirme le communiqué des députés. Selon les députés, le tournesol est une plante naturellement « Grenelle». Il est peu consommateur d’eau et répond aux enjeux climatiques actuels. Il est également un véritable garde-manger pour les abeilles et contribue ainsi au maintien de la biodiversité.

 

Selon le rapport annuel sur la structure et les finances des fermes aux Etats-Unis (portant sur l’année 2007) publié le 26 juillet par le département américain à l’Agriculture (USDA), les Etats-Unis comptent 2,2 millions de fermes sur 375 millions d’hectares de sols agricoles. Soit en moyenne 170 ha par exploitation. Le chiffre d’affaires total de ces fermes a atteint 297 milliards de dollars en 2007. Les grandes exploitations familiales (plus de 250 000 dollars de chiffre d’affaires annuel) représentent 9,3 % des structures pour près de 66 % de la production. Les exploitations non familiales (appartenant à des opérateurs qui ne travaillent pas sur l’exploitation) 2,4 % pour plus de 17 % de la production. Un peu plus de 47 000 exploitations soit 2 % des fermes américaines ont un chiffre d’affaires supérieur à 1 million de dollar par an et elles représentent plus de la moitié de la valeur de la production agricole (53 %). En moyenne en 2007, le bénéfice net d’une ferme américaine s’est élevé à 35 000 dollars (46 % au-dessus de 2006).
 

Le principal syndicat agricole américain, l’AFB (American Farm Bureau) s’est associé avec la Christopher Columbus Fellowship Foundation pour décerner des prix et des bourses de recherche à des chercheurs ayant réalisé un travail remarquable lié au domaine agricole. Le lauréat du prix qui vient d’être accordé est une femme, Patricia Kennedy, doctorante en biologie-écologie, enseignante à l’Université d’Oregon, et ayant réalisé des travaux dans l’évaluation du caractère durable de l’agriculture, tant du point des matières premières elles-mêmes que de l’écologie des exploitations.

 

Trente-deux départements sont concernés au 26 juillet par des arrêtés préfectoraux de restrictions d’usage de l’eau, selon le ministère de l’écologie. Les départements touchés sont situés autour de Paris et sur la façade Ouest de la France. Le quart Sud-Est est lui un peu plus épargné. L’an dernier, « qui n’était pas une grande année de sécheresse », a indiqué le 26 juillet Hervé Brulé, directeur de projet à la direction de l’eau et de la biodiversité au ministère de l’Écologie. À la même période 35 départements étaient concernés.
 

Le port de Rouen a confirmé sa place de numéro 1 européen pour l’exportation de céréales pendant la campagne 2009-2010 achevée fin juin, avec un trafic de 7,5 millions de tonnes en hausse de 0,7 %. Le Grand port maritime de Rouen (GPMR) explique que cette campagne a été marquée par « les variations à la baisse de l’euro » qui ont favorisé les céréales européennes sur le marché mondial. Malgré une baisse de 5 %, le Maghreb est resté la principale destination des céréales qui transitent par Rouen avec 3,2 millions tonnes exportées vers l’Algérie et 1,2 Mt vers le Maroc. Derrière, les exportations à destination du Proche et Moyen-Orient (Egypte, Yémen, Libye) avec 1 Mt (+24%), la côte occidentale d’Afrique avec 0,9 Mt (+16%) et l’Union européenne avec 0,8 Mt (+2%) ont connu des progressions. Pour la campagne 2010-2011, le GPMR se montre prudent, estimant que la récolte devrait être « correcte mais pas exceptionnelle » dans l’arrière-pays de Rouen et que la baisse de l’euro devrait continuer à produire ses effets.
 

Face au manque d’herbe chez les éleveurs, plus de maïs peut être récolté sous forme de fourrage, soit en plante entière ensilée, soit sous forme de grain humide pour l’alimentation des bovins, indique l’Association générale des producteurs de maïs (AGPM) dans sa lettre de juillet. Les conditions climatiques étant « très sèches » cette année dans une grande moitié Nord du pays (sur une ligne Bordeaux-Strasbourg), « les éleveurs peuvent augmenter la surface de maïs fourrage à ensiler pour sécuriser le stock fourrager hivernal de leur troupeau », rappelle AGPM Info. La récolte en fourrage de parcelles au départ destinées à la production de grain est possible jusqu’au stade optimum pour une récolte plante entière, précise-t-elle. Quant au grain humide, il peut être conservé broyé ou entier. L’association rappelle d’autant plus aisément que le maïs peut remplacer l’herbe déficitaire que les stocks français de maïs grains sont plus élevés que ces dernières campagnes. La campagne céréalière 2009-2010 s’est achevée, le 30 juin, avec 2,3 millions de tonnes de maïs, soit 200 000 tonnes de plus que les campagnes précédentes.
 

La ministre russe de l'Agriculture, Elena Skrynnik, a déclaré le 22 juillet sur la radio Écho de Moscou, que 10 millions d'hectares de cultures ont déjà été compromis par la sécheresse en Russie, soit environ 20% des surfaces de grandes cultures dans le pays. Ces 10 millions d'hectares compromis représentent le tiers des surfaces semées dans les 23 régions où a été décrété l'état d'urgence, a indiqué Mme Skrynnik. Les 23 régions placées en état d'urgence sont essentiellement situées dans la partie européenne de la Russie, qui compte les régions du « tchernoziom » (terre noire particulièrement fertile), caractérisées par les meilleurs rendements du pays. Les autorités russes ont revu à la baisse leurs prévisions de récolte pour 2010, à 85 millions de tonnes de céréales contre 95 millions attendus jusqu'alors. En 2009, la récolte de céréales s'est établie à 97 millions de tonnes. La situation est suivie de près par les analystes internationaux, la Russie étant l'un des principaux pays exportateurs de céréales.

 

La filière de l'orge brassicole a fait part de ses craintes face à la forte baisse d'utilisation des semences certifiées qui risque de fragiliser la recherche, jeudi 22 juillet lors d'une visite de presse au siège du semencier Secobra. Entre 2008 et 2009, Secobra, sélectionneur leader sur le marché de l'orge brassicole, a perdu 17% de son chiffre d'affaires. « Et le problème, c'est que le fond du trou est encore devant nous », estime Gilles Fouquin, directeur général de Secobra. Pour les malteurs aussi, le soutien à la recherche est essentiel. « Sans recherche, pas d'amélioration variétale. Nous risquons de perdre nos positions sur le marché mondial, explique Christian Leveau, responsable du développement variétal aux Malteries Soufflet. Or le malt français est exporté à 80% donc il faut être compétitif ».

 

La Chine prévoit d’investir 738 milliards de dollars dans le développement des énergies propres sur les dix prochaines années, afin de réduire sa dépendance au charbon et ses émissions de polluants. Ce plan d’investissements entre 2011 et 2020 est prêt à être soumis au Conseil d’État (gouvernement). Cet argent sera destiné à développer le nucléaire, l’éolien et la biomasse, a expliqué Jiang Bing, responsable de la planification et du développement. Les fonds seront également destinés aux technologies du « charbon propre » et à l’amélioration des réseaux électriques, a-t-il ajouté. « En 2020, la dépendance de la Chine au charbon sera grandement réduite une fois mis en œuvre ce plan », selon lui. L’année dernière avant le sommet de Copenhague sur le changement climatique, Pékin, premier émetteur de gaz à effet de serre dans le monde, avait annoncé sa volonté de poursuivre sa politique d’amélioration de l’efficacité énergétique et de diminuer son intensité carbonique (émissions mesurées par point de PIB) de 40 à 45 % en 2020 par rapport au niveau de 2005. La Chine dépend pour 70 % du charbon et en 2015 cette dépendance devrait se situer aux alentours de 63 %, selon Jiang Bing.
 

Les premières moissons de blé tendre et d’orge semblent moins abondantes que l’an dernier, comme l’estimait FranceAgriMer le 13 juillet lors de son conseil spécialisé « céréales », mais elles s’annoncent de meilleure qualité, au vu des premières récoltes de céréales. Dans les plaines céréalières de Champagne, les rendements de blé tendre sont inférieurs à ceux de 2009, mais les poids spécifiques (en kilos par hectolitre) sont supérieurs à 80 kg, « mieux que l’an dernier », selon Jean-Olivier Lhuissier, directeur des métiers à la coopérative Nouricia, basée à Troyes. En région Centre, la moisson d’orge d’hiver pour la brasserie est « décevante » en quantité, par manque d’épis, toujours en raison du manque d’eau, mais la qualité est bonne, selon Denis Courzadet, directeur de la collecte chez Épis Centre. La moisson de blé, qui a démarré le dimanche 18 juillet, est interrompue à cause des pluies prévues, mais la qualité semble « bien se présenter ». Le Sud-Ouest est la seule région à se distinguer cette année par des rendements de blé tendre en hausse. Une hausse d’environ 10 % par rapport à la moyenne des dix dernières années, selon la coopérative Vivadour. La qualité est elle aussi au rendez-vous.
 

« Les soutiens doivent être mieux répartis, mieux ciblés et plus lisibles », a souligné Dacian Ciolos le 20 juillet à Bruxelles, à l’issue d’une conférence de deux jours pour tirer les conclusions du débat public sur l’avenir de la Pac lancé en avril par la Commission européenne. Le commissaire à l’agriculture, qui présentera en novembre une communication sur l’agriculture européenne après 2013, entend proposer « un système efficace et équitable pour l’ensemble des États membres, de leurs régions et de leurs agriculteurs ». Le premier pilier (aides directes et soutien des marchés) doit devenir cet outil qui nous permettra de réconcilier approche économique, environnementale, sociale et territoriale, a poursuivi en substance le commissaire à l’agriculture.
 

D’après une étude menée par le Service de la statistique et de la prospective (SSP) du ministère de l’Agriculture, publiée le 21 juillet, l’artificialisation des terres aurait progressé pour atteindre 9 % du territoire français en 2009. Cette avancée des sols artificialisés s’accélère ces dernières années : entre 2006 et 2009 les sols agricoles et naturels ont perdu 236 ha par jour soit l’équivalent d’un département français tous les 7 ans (61 000 ha) contre un département tous les 10 ans sur la période 1992-2003. Résultat l’agriculture s’étend, en 2009, sur 54 % du territoire et la sylviculture sur 24 %. Sur la période 2003-2009, les usages agricoles des sols ont perdu 1 % au profit de l’industrie, des services, de l’habitat, des transports et des loisirs. C’est l’élevage qui subit surtout ce recul alors que les productions végétales progressent. Entre 2006 et 2009, les surfaces toujours en herbe ont perdu 415 000 ha principalement au bénéfice des sols cultivés qui gagnent 276 000 ha.
 

« Le nombre de chefs d’exploitation se situera entre 300 000 et 350 000 en 2020 » annonce le démographe François Lefebvre dans sa contribution à l’ouvrage sur « Les mondes agricoles en politique » qui vient de paraître aux Éditions de Sciences Po. Un livre qui montre, via une somme de chapitres de sociologues et politologues, à quel point le monde agricole est devenu « pluriel », tant sur le plan de ses organisations, de ses comportements électoraux, de ses propres représentations que de ses réactions face aux nouveaux enjeux liés par exemple au développement durable. Un ouvrage qui montre comment cette diversité rend difficile l’expression unitaire du monde agricole, notamment dans le cadre syndical. « Les mondes agricoles en politique », sous la direction de Bertrand Hervieu, Nonna Mayer, Pierre Muller, François Purseigle et Jacques Rémy. Science Po — Les Presse, 452 pages, 25 euros.

 

La production des industries agroalimentaires (IAA) se poursuit et cette tendance devrait continuer, indique la dernière note de conjoncture d’Agreste, organisme statistique du ministère de l’Agriculture, mise en ligne le 16 juillet. La production des IAA a progressé de 3,8 % au premier trimestre 2010, comparée au premier trimestre 2009. Cette progression globale recouvre des situations très diverses, comme une forte hausse de la production de boissons (+10,5), +7,9% pour les « produits du travail du grain et produits amylacés », +8,2 % pour les « huiles et graisses végétales et animales ». L’industrie des aliments du bétail a régressé de 2,6 %, du fait de la crise laitière, commente-t-on chez Agreste. Cette progression est appelée à se poursuivre. Pour le deuxième trimestre, les industriels de l’agroalimentaire, interrogés en mars, « considèrent que leur production de sensiblement augmenté », entre autres parce que les stocks de produits finis « se sont fortement réduits », tandis que « les carnets de commande globaux se regarnissent », rattrapant déjà leur niveau moyen de 2006-2009.


 

Bruno Le Maire a réaffirmé le 16 juillet l’opposition de la France à la reprise des négociations pour un accord commercial entre l’UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay et Venezuela en cours d’adhésion). « Le gouvernement français n’était pas favorable à la reprise des négociations entre l’Union européenne et le Mercosur et je maintiens cette position », a déclaré le ministre de l’Agriculture en marge d’une visite à Pékin. Il a estimé qu’il en allait « de la vie de beaucoup de producteurs et d’éleveurs en France et dans les pays européens », jugeant qu’il ne fallait pas brader les « intérêts agricoles européens ». « L’agriculture ne doit pas être la variable d’ajustement des négociations commerciales internationales. Nous sommes allés à l’extrême limite de ce que nous pouvions faire en terme de concessions à l’OMC et en terme de négociations entre le Mercosur et l’Union européenne », a plaidé Bruno Le Maire. Il réagissait aux propos tenus le 14 juillet, à l’issue du 4e sommet UE-Brésil, par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva qui veut convaincre les Français de conclure un accord commercial d’ici à la fin de son mandat en décembre. Le Mercosur est un des principaux concurrents de l’Europe en matière de produits agricoles.